蛀牙是因為食物殘留在牙面上，經口內細菌發酵形成牙菌斑，造成齒面脫鈣，久而久之牙面就被壞了。
1. 咬合面蛀牙〈頰面或上顎面或舌面蛀牙〉→ 這類蛀牙可以憑肉眼就檢查得到。但是牙齒有5面，蛀牙的發生往往不只牽涉到一個牙面。
2.鄰接面蛀牙→ 初期的鄰接面蛀牙很難憑肉眼、甚或X 光檢查，這就是為何最好每半年做一次定期檢查的原因。因為往往一個口腔衛生良好、牙齒也不錯的人，他有機會會蛀到神經的蛀牙型態都屬鄰接面蛀牙，因為需X 光做判定，故早期不容易察覺出來。當鄰接面蛀牙太大，患者吃東西感覺到有洞會塞食物時，這時幾乎都已經蛀到神經了。
*鄰接面蛀牙 常須借由特殊 x-ray檢查。此類蛀牙患者往往自行發現時，病灶已蔓延至牙髓，須進行根管治療。
3. 齒頸部蛀牙〈牙根部蛀牙〉
齒頸部蛀牙好發於中年以後，原因並不明確，但建議若有因刷牙不當造成齒頸部磨損最好儘早處理，避免因琺瑯質破壞，增加齒頸部蛀牙的機會。
以上患者因蛀牙深入牙齦下方，所以補牙前要先以電刀去除部分牙齦再行處理蛀牙。但因太晚處理，除去蛀牙後發現牙髓露出須進行根管治療。
齒頸部蛀牙大多發生在口腔衛生不好，或高蛀牙率的人身上，最好同時進行居家塗氟防止 病變擴大。
4.瀰漫性蛀牙
如果孩子的牙面霧霧的、呈現不光滑的現象，好像永遠也洗不乾淨似的，這叫脫鈣。是屬蛀牙率很高的族群，一定要定時檢查，以避免更嚴重的情形出現。
5. 續發性蛀牙〈二次蛀牙〉→舊有的補綴物因長期使用發生裂隙或填補物變質時，此時須重新填補，以避免蛀牙出現在田部務下方或周圍！
